Présentée comme un « superaliment » complet, la spiruline est l'un des compléments les plus vendus en magasin bio. Elle a des qualités nutritionnelles réelles, mais souvent surestimées, et des risques à connaître.
Qu'est-ce que la spiruline ?
Malgré son surnom d'« algue bleue », la spiruline est une cyanobactérie (Arthrospira platensis) cultivée en bassins d'eau chaude et alcaline. Séchée, elle est vendue en poudre, en paillettes ou en comprimés.
Les promesses face à la réalité
| Argument | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|
| « 60 % de protéines » | Vrai, mais à 3–5 g par jour, cela représente 2 à 3 g de protéines : l'équivalent d'une demi-tranche de jambon. |
| « Riche en fer » | Oui, mais la teneur varie beaucoup selon la culture, et quelques grammes ne corrigent pas une carence. |
| « Source de vitamine B12 » | Faux en pratique : il s'agit surtout d'une forme inactive chez l'humain. Elle ne remplace pas la B12 chez les véganes. |
| « Antioxydante, anti-fatigue » | Riche en phycocyanine et bêta-carotène, mais les études humaines sont petites et peu concluantes. |
Les risques signalés
L'ANSES a publié un avis sur la spiruline après des signalements de nutrivigilance (troubles digestifs, réactions allergiques, atteintes hépatiques). Les principaux risques :
- Contamination par d'autres cyanobactéries produisant des toxines (microcystines), par des métaux lourds ou des bactéries, selon les conditions de culture.
- Allergies.
- Contre-indication formelle en cas de phénylcétonurie (riche en phénylalanine).
- Prudence en cas de goutte, de maladie auto-immune ou de traitement anticoagulant.
Comment la choisir
- Une origine précise (idéalement une culture française ou européenne contrôlée).
- Des analyses publiées : toxines, métaux lourds, microbiologie.
- Commencer par de petites doses (1 g par jour) pour tester la tolérance digestive.
Notre avis
La spiruline n'est ni dangereuse par nature ni miraculeuse. Elle peut enrichir un peu une alimentation, mais n'apporte rien qu'une assiette variée ne fournisse déjà. Si vous en prenez, la qualité de la source est le critère n°1.
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Preuve modéréeQuestions fréquentes
Aucune étude sérieuse ne montre d'effet notable sur le poids. Les petites études disponibles portent sur quelques dizaines de personnes avec des résultats modestes.
La chlorella est une vraie micro-algue, avec une paroi plus dure à digérer. Leurs profils nutritionnels sont proches et les mêmes précautions de qualité s'appliquent.